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九州新幹線の約半分、
新八代～鹿児島中央間（１２７キロ）が部分開業したのが、
2004年3月13日。
それから7年かかって、ついに全線開業の日を迎えました。
博多～鹿児島中央間（約２５０キロ）が最速1時間１９分で
結ばれるのです。
記念すべき全線開業当日、私は伊藤アナと鹿児島から博多まで
実際に九州新幹線「さくら」に乗って、
沿線の魅力をお伝えすることになっています。
この模様は、3月12日（土）１３：３０からの「ＦＢＳ元気まつり」
九州新幹線全線開業スペシャルや3月14日（月）の週の
「めんたいワイド」でも放送予定です。
福岡のみならず九州の歴史を刻む日。
その瞬間をぜひデジタル５チャンネルＦＢＳでご覧ください！
実は、同じ時刻に熊本を出る特急が２本存在するのです。
時刻表を見ると、上り博多方面と下り鹿児島方面、ともに「１９時５２分発」です。
熊本駅で同時刻発の特急は１日にこの時刻だけ。
２人は、ホームや行き先を確認しないまま、乗ってしまったんですね。
「鉄道好きの古賀さんがいれば、こんなことにはならなかった」と言ってくれましたが、私自身、博多から新幹線で小倉に行くつもりが、うっかり寝過ごして、気がついたら関門トンネル通って本州まで行ってしまったことがあります。
お土産は、「もみじ饅頭」になりました・・・。
予定通り、颯爽と特急に乗り込んだ石井君とシクロヨ高橋ディレクター。山歩き取材の疲れもあって、シクヨロさんはぐっすり寝てしまいます。石井君は熊本駅で買い込んだ週刊誌を読みながら、博多駅まで過ごすつもりでした。
ところが、出発後、２０分近く経って、信じられない車内アナウンスが流れます。
「あと２分で新八代に到着です。」
「えーっ！逆方向だ！」と気が付いた石井君は、深い眠りに入っていたシクヨロさんをたたき起こします。
「シクヨロさん、大変です！僕たち、博多じゃなく鹿児島に向かってます！」「えーっ・・・」
新八代で降りた２人は、さぞかし肩を落としていたことでしょう。幸い「博多行き」に乗り換えることが出来、博多には２２：００過ぎに、ようやく帰り着きました。
２人が乗り間違えたのには、ちゃんと訳があります。（つづく・・・）
先月の宮崎県五ケ瀬町の山歩き取材は、予定時刻を大幅に過ぎてしまいました。私は、月曜日の「めんたいワイド」オンエアのため福岡にもどりましたが、石井リポーターとシクヨロ高橋ディレクターは、さらに1泊し取材を続けることになりました。
ハプニングは2日目の夕方、2人は2日間の山歩き取材を終え、ようやく熊本駅に到着。上り博多行き特急は、19時52分発を確認、駅構内でハンバーガーをぱくつき ギリギリでも颯爽と列車に飛び乗ろうという腹づもりでいました。・・・（つづく）
きのう福岡市の天神岩田屋本館から中継でお伝えした「大北海道展」。「めんたいワイド」ではご紹介できなかった中にも、お勧めのお菓子があります。ご存知の方もいらっしゃるでしょうが、花柄の箱の中にホワイトチョコレートに包まれたひと口サイズのお菓子です。中にはフリーズドライのいちごが入っています。いちご大福とは違った味と食感が楽しめます。買ってきてくれた三津中さん、ありがとう！
「最近、パン作りに凝っているんです。これよければどうぞ。」と差し出されたのが、とてもいい香りがする食パンです。早速、我が家の朝の食卓に並びました。子供の「オープンサンドがいい！」のリクエストに応えて、ご覧のような（携帯の方すみません）盛り付けです。「美味しいねー」と言う間に私たちの胃袋の中に入りました。なお、私がパンを切り、盛り付けました。妻なら、もっと上手に料理しまーす！ （つぶやき）「これぐらい書いておけばいいよな・・・。ボソッ」
とあるレストランでメイン料理の脇に置かれた「飾り」です。一般の台所にあるキュウリ・レモン・トマト・パセリでの組み合わせ。最初に思いついた人は偉大です。言葉やコメントにも、この「飾り」のような「さりげないひと言」に輝きや思いがあるようにしたいものです。また、その「さりげなさ」を気付く人間でありたいです。修業は、年齢を問わず続くようです。
おまけでついてきたのが、写真のような可愛らしいソフトクリーム。少々ビックリ！でも嬉しい！お皿とソフトクリームを繋ぐ器具が素晴らしい。２品が一体化しています。また「ソフトクリーム付き」とメニューに載せていない奥ゆかしさ！さりげないサプライズ・・・大切にしたいです。
長崎県の西海橋（画像左）は、開通から約半世紀。当時は東洋一、世界３位のアーチ橋だったそうです。
その近くに、昨年完成したのが、新西海橋（画像中央）。
新しい橋の桁下には歩道が設けられ（画像右）、床の透明な窓を通して、最大９ノットの潮流や橋下を通る船を真上から見ることができます。
遊覧船「パールクイーン」。約５０分かけて九十九島をめぐります。出航するのは、長崎県佐世保市の「西海パールシーリゾート」。前回ご紹介した「水族館」の近くで、両方楽しむ方には、割引料金があるそうです。
青い照明に浮かび上がった、半透明の生命体・・・クラゲ。長崎県佐世保市の「西海パールシーセンター水族館」では、「クラゲの仲間たち展」が行われています。幻想的な照明やＢＧＭの効果で、６つの水槽前に置かれたソファに座り、クラゲの泳ぐ様をじーっと見ていると、まるで異次元空間にいるようです。クラゲといえば、小学校の時に刺されて以来、海で見かけるとすぐに逃げるか、避けてきたのになあ。そういえば、大阪のホテルのエレベーターホールにも、同様の水槽が壁に埋め込まれていて、なごみました。ダイビングのライセンスを持っているので、久々潜りに行きたくなるようなひと時でした。
もともと建築関係の仕事をしていた男性が、「終（つい）の棲家（すみか）」にと、牛を飼っていた古民家を少しづつ改装していました。ところが、その男性の娘さんがふと思い立ち、「３日間だけ貸して!!」と頼んで始まった長崎県西海市のカフェ＆レストラン。その３日間が好評で、毎週日曜日のみ営業となり、とうとう昨年春から、平日もオープンすることになりました。オーナーの娘さんはヨガのインストラクターで、妹さんらが、野菜中心のメニューを作ります。食事以外にもそのヨガや離れを貸切り、ボーっと過ごした後、右衛門風呂を楽しむこともできます。都会では味わえない良さが詰まっています。追い出された形のお父さんは、島と船を買って、新たな棲家を作っているとか・・・。山の次は海ですか！やりますね。
長崎県佐世保市のホテル。全ての部屋がオーシャンビューで、美しい九十九島が眼下に広がります。レストラン地中海料理「イルマーレ」でも絶景を楽しめました。ここのランチバイキングは、大人１５７５円、３歳から小学生まで８４０円で、ソフトドリンクやデザート込みの料金が嬉しいです。中にはシェフ特製のパイナップルやトマトのジャムまでありました。
※ランチバイキングは、11:30～15:00＜オーダーストップ14:30＞土・日・祝のみの営業です。
見知らぬ女性から声をかけられました。「空港の案内ボランティアです。何かお困りですか？」「福岡からなんですが、初めてなのでどういう空港で名古屋市内までどれくらい時間がかかるのか、地図を見ていたところです。」「ああ、そうですか。けっこう名古屋市内まではけっこう距離があるんですよ。」短い会話でしたが、旅先での親切は、有り難く、嬉しいものですね。
３日、フランスのＴＧＶが、レールを走る鉄道の世界最速を記録しました。海外への売り込みを狙って、「日本の新幹線より優位に」という思惑があるそうです。そのＴＧＶに、かつて乗る機会がありました。切符はまるで旅客機の搭乗券のようです。ＴＧＶは、私の見た限り、１０両編成がひとつのユニット。中には、１０両編成の車両を２つ連結した２０両編成のＴＧＶも見ました。ですからホームが長い、長い。そして一部在来線を速度を落として走るため、日本より長く景色が楽しめる所があります。私の乗ったニース～エクス・バン・プロバンス間の車窓は、地中海の美しい海岸線と朝日が楽しめました。ただフランスは、スピードアップを目指し、今後日本以上に専用線を増やすようです。車内については、好みが分かれるでしょうが、日本の新幹線や特急は、けっしてＴＧＶに負けていないという印象です。特に地元ＪＲ九州の新幹線や特急は、デザインに個性あるものが多く、お勧めです。
北九州市の東部婦人勤労センターで講師の帰り、門司港に立ち寄った。ＪＲ駅の隣にあるのが、九州鉄道記念館。中には入らなかったが、外からでも展示されているＳＬの姿を見ることができる。門司港は、九州鉄道発祥の地。入り口にある「０マイル」のレリーフは、九州の鉄道の歴史が門司港から始まったことを伝えている。「門鉄（もんてつ）」は、その時代を知る人には懐かしい言葉だろう。その北九州市は、２０年ぶりに新しい市長が誕生した。「０マイルからの出発進行！」市政は新たな歴史の幕が上がる。
鍋物が多いこの頃、さっぱりしたものが食べたくなって、１２月７日放送の「ホウレン草とべーコンのカリカリサラダ」を作ろうと包丁を握りました。オンエアしたのに、「あれっ？忘れてる！」早速、パソコンでＦＢＳ→めんたいワイド→ハッピーレシピで確認、「よしよし、思い出したぞー」 ベーコンは自分の好みでやわらかくして、子供が小さいので、「ワインビネガーはレシピより控えめ・・・」 クルトンが無いので、冷凍してあった食パンに焼き色をつけて、レシピにないけど、大好物のトマトもトッピング。さー出来上がり！ 好評で、あっと言う間に、ホウレン草一束が、みんなの胃袋に納まりました。「ボクも大人になったら、お父さんのように料理作るんだ！」子供のひと言が、嬉しく、次回作への意欲が沸きます。「でも後片付けもしてね！」妻の皿洗いの音がそう言っているように聞こえるのは、私だけ？
長崎県佐世保市のハウステンボスは、夏休み期間中、新しいアトラクションがオープンし、入場者が２割増えたそうです。オランダの町並みを模したパーク内を歩くだけで、ほっとしますが、あまり知られていない？場所があります。
その名は「ウェルネスセンター」。屋内プールやジャグジーが楽しめる癒しスポットです。水着に着替えて広いガラス張りの空間に入ると、ヨーロッパの屋内植物園というコンセプト通りの数多くの熱帯植物が迎えてくれます。
暑からず寒からずの気温で、あちこちから聞こえてくる「ザーザー」という滝やせせらぎの音に癒されます。まずは大きな流水プールをゆっくり一回り。水の流れに身を任せると、不思議な開放感が広がります。
次は、流れ落ちるいくつかの滝を「打たせ湯」がわり。温泉とは比べ物にならない水圧（湯圧？）ですが、
これがまた気持ちがいいです。
サウナが２種類。ジャグジーを含め温度の異なるプールが数種類、その周りに純白のベッドが置かれ、くつろいだ雰囲気でいっぱいです。
子供２人も持参した浮き輪（レンタルも有り）で大はしゃぎ。いつまでも帰りたくないとと言っていました。
家族サービスにもお勧めです。子供に手がかからなくなれば、何冊かお気に入りの本を持ち込み、純白のベッドに寝そべって、好きな時間を過ごしたいと考えています。
別料金ですが、宿泊者には無料や優待があります。
一気に秋めいてきました。お気に入りの手打ちそば屋は、山に囲まれ自然豊かなところです。
そばを待つ間、都心では見かけないトンボや草花が目に入ってきます。平地と比べ、ひと足早い秋。
しかも空気がうまい！久しぶりに山を散策してみたくなりました。去年「めんたいワイド」１０周年で屋久島の九州最高峰「宮之浦岳」に登って以来、本格的な山歩きは随分ご無沙汰です。いい季節になってきましたね。
「めんたいワイド」の「ケバブサンド」と「ナイトシャッフル」の「焼きラーメン」の対決となった今年のフードバトルでは、多くの方にお集まりいただきありがとうございました。正午配膳に前日の夜１１時から並んだ方もいらっしゃれば、前日から近くのホテルに宿泊した家族もいらっしゃいました。豪雨のため３度も配膳がストップし、長時間お待たせしたり、わざわざ会場まで来てくださったのに限定数に達したために食べられなかった方もいらっしゃいました。にもかかわらず、皆様から、多くの善意の募金やFAXやメールを含め、励ましと応援をいただき、本当に有難かったです。感謝、感謝、感謝です。フードバトルの詳細は、FBSのホームページの特集をご覧ください。私は運動不足と年齢のせいか、疲れが今頃になって出てきます。
久留米市にある福岡県青少年科学館は、夏休みオススメのスポットです。現在「なるほど虫むし発見！特別展」が行われています。また、ここのプラネタリウムは、日本初のデジタルで、デジタル放送のテレビのように、高画質・高音質で楽しめます。工作や自由研究など夏休みの宿題を片付けるヒントがいっぱいです。毎週土曜日は、高校生以下は無料です。子供の頃にあれば、きっと毎週のように通ったでしょう。９月３日までは休みなしで開館しています。西鉄久留米駅からバスで５分、久留米インターからは車で５分です。TEL０９４２（３７）５５６６
「めんたいワイド」のロケで日帰りで鹿児島に行きました。早朝６時に出発。九州新幹線「つばめ」で、鹿児島入り。車内はいつも快適です。午前１０時前には、名物「さつま揚げ」や「しろくま」を食べると、自分が鹿児島にいることが信じられない気持ちになります。５箇所を急ぎ足で回り、最終の「つばめ」は午後９時すぎ、博多には日付けは変わりましたが、午前０時過ぎに博多に到着。手際の良いスタッフのお蔭で無事に帰ってきまし。ただ、一緒にいった小学生は「泊まりたーい」、一部のスタッフの間からも「幻の焼酎があったのになあ・・・」とホンネをぽつり。便利になったのはいいんですがねえ、私も同感です。なお帰りに博多駅で乗ったタクシーの運転手さんは「鹿児島から日帰りで買い物に来るお客さんが増えました」とのこと。「つばめ」が博多に乗り入れたたら益々日帰り圏となりそうです。
江戸時代、天領として栄えた水郷（すいきょう）日田市。ここに美味い焼肉屋がある。その名は「五葉苑」。店に入ると受賞した数々の盾や賞状が、所狭しと飾られている。
登山道では、ごく当たり前のように野性の動物達と遭遇します。
「縄文杉」からさらに下っていくと、屋久島で最も大きな切り株「ウィルソン株」があります。1914年、ヤクスギを調査したアメリカの植物学者ウィルソン博士が名付けたものです。16世紀末に伐採されたと言われています。幹周りは13.8m。当時の樹齢は3000年と推定されています。
3連休とあって、定員60人の新高塚小屋は、登山客で溢れていました。テント使用も含めると100人近い人々が滞在していたようです。小屋を早朝6時に出発。全コース24キロの半分以上を歩いているし、基本的には下りなので気持ちは楽です。
世界自然遺産、屋久島で見た植物の続きです。本当はコケも有名ですが、今回、接写撮影できませんでした。
1ページに画像は3枚までしか入らないので、このページも花が続きます。屋久島の固有種は、いずれも「ヤクシマ」が頭につくそうです。
屋久島には、絶滅危惧種や屋久島にしか生息していない固有の動植物が見られます。
屋久島の年間8000ミリを越える雨量は、福岡の5倍。世界でも指折りの降雨量です。私も含め、晴れ男が揃ったせいで？、幸運にもロケの期間中、雨は降りませんでした。その分降る時はバケツをひっくり返したように降るそうです。
屋久島到着の翌朝午前4時に起床。車で1時間ほどかけて淀川（「よどごう」と読みます）登山口に向かいます。山を上り始めてまもなく、福岡では間違いなく保存木となるような杉が所々にあるのには驚かされます。
鹿児島中央駅から車で10分の鹿児島港に到着すると、噴煙を上げる桜島が迎えてくれました。
九州新幹線800系「つばめ」の座席上の荷物置き場は、オープンで開放的です。私の赤いザックは、2週間の海外旅行をしたぐらい大型ですが、はみ出ることなく棚に入りました。しかも天井を含めた白色が清潔感いっぱいです。
おかげさまで「めんたいワイド」は、この秋で10周年です。そこでスペシャル企画の一環として鹿児島へ向かいました。
福岡市では珍しいオイスターバーが福岡市中央区西通りにある。「めんたいワイド」で金曜の料理コーナー谷口浩平シェフの店、「PESCE BANKA」（ペッシェ バンカ）だ。
8月11日に更新した「ゆきひと日記」でJR特急「ゆふいんの森」で出会った鉄道マニアの方から「めんたいワイド」の番組メールを通じて私にメッセージが届いた。群馬の田口雅志さんからで、ご本人のご了解を得たのでその一部を以下にアップ。
湯布院の金鱗湖（きんりんこ）沿いにあるカフェ「ラ・リューシュ」は、ホッとするひとときを楽しめる。湖畔のテラスは、ちょっとしたリゾート感覚。気に入った作家さんのグラスで飲むアイスコーヒーは、水出し。
特急「ゆふいんの森」がホームに滑り込む。そのホームは、さわやかな風と日差し。そして足湯がある。
JR九州のリゾート特急「ゆふいんの森」（博多～由布院、別府）。グリーンの上品な車体はエレガンス。しかも車内には、乗ってみなければわからない「仕掛け」が随所にあります。まず床が高い事。
ホームには、次々と九州各地へ向かう特急が入線しては、発車していきます。
福岡県前原（まえばる）市にオオキツネノカミソリの群生地があります。西日本随一と言われ、毎年7月下旬から8月上旬にかけて登山道の両側1キロ以上が、まるでおとぎ話の世界が広がります。
大分県宇佐市の岳切渓谷は、川底が一枚板の岩で形成され、水深はわずか10センチほど。子供も安心して水遊びができます。アウトドア用のテーブルと椅子を川底に持ち込み、くるぶしまで清流につけながら涼を味わうグループもいました。
鹿児島中央駅から向かった先は、ヘリポートです。
スタッフが私を「めんたいワイド」の放送時刻に間に合わせようと考えたアイディアは、ヘリコプターでの鹿児島から福岡までの移動でした。
13日（土）の部分開業に伴ってこれまでの西鹿児島駅は鹿児島中央駅となります。新幹線のホームは真新しく、高架で気持ちがいいですね。
乗り継ぎ時間はわずか3分。便利な一方、車体での撮影を終え慌しく「つばめ」の車内に乗り込みます。
博多駅から「リレーつばめ」に乗って1時間30分あまり、いよいよ新八代駅に到着です。ホームに滑り込んだ途端、目の前に「つばめ」の真新しい車体が飛び込んできました。
つばめレディのサービスでいただいたのが、キャンディです。
博多駅の在来線ホームにダークグレーの「つばめ」が入っていました。
3月13日の開業前に、試乗会に行ってきました。
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